Le diabète et ses conséquences sur les yeux Introduction Une des conséquences du diabète peut être des lésions de l'œil. Sans que la vision ne soit directement affectée, il peut y avoir des anomalies au niveau de la rétine. C'est ce que l'on appelle la rétinopathie diabétique. Lorsque ces anomalies délétères ne sont pas reconnues et traitées à temps, une cécité peut apparaître. La rétinopathie diabétique La rétinopathie diabétique est une complication du diabète au cours de laquelle des modifications se produisent au niveau des vaisseaux de la rétine. Ces modifications peuvent se présenter de deux manières. La paroi des petits vaisseaux sanguins se modifie, ce qui aboutit à une fuite de liquide et de sang (la rétinopathie exsudative). Ensuite, des rétrécissements vasculaires peuvent se produire (la rétinopathie proliférative). Ces nouveaux petits vaisseaux sanguins sont très friables et peuvent être très facilement responsables d'hémorragies à l'intérieur de l'humeur aqueuse à l'intérieur de l'œil. Contrôle Le risque de développer une rétinopathie augmente avec le nombre d'années de diabète. Etant donné qu'il est possible de souffrir déjà depuis un certain temps d'un diabète sans l'avoir remarqué, il est conseillé de se faire contrôler les yeux dès qu'un diabète est diagnostiqué. Il est en général recommandé de répéter cet examen tous les ans, même si vous ne souffrez pas de problèmes oculaires. Des anomalies peuvent se produire au niveau des yeux, ne donnant pas (encore) de problème, mais qui doivent être traitées pour empêcher des lésions ultérieures. Examen Lors de l'examen par l'ophtalmologue, la pupille sera dilatée à l'aide de gouttes pour permettre d'examiner la rétine. Ces gouttes vont diminuer temporairement la vision. Si des anomalies sont découvertes, il se peut qu'il soit nécessaire de prendre des photos avec un produit de contraste (angiographie par fluorescence). Pour cela, on injecte un colorant dans le bras. Parfois, on se sent nauséeux après cet examen. Grâce à cet examen, l'ophtalmologue pourra évaluer l'importance et la gravité du trouble. Traitement Lorsque l'on constate des anomalies au niveau de la rétine, un traitement laser peut dans un grand nombre de cas arrêter ou ralentir une régression supplémentaire. Le traitement laser Grâce au traitement laser, il est possible de diriger des rayons lumineux particuliers sur la rétine. En cas de rétinopathie diabétique exsudative, il est possible de calfeutrer les vaisseaux qui fuient. Ce traitement dure en général 10 minutes. Lorsque de nouveaux vaisseaux sanguins se sont formés (rétinopathie diabétique proliférative), l'entièreté de la rétine doit être traitée au laser. Ce traitement est beaucoup plus étendu que le précédent et devra souvent avoir lieu en plusieurs sessions. Pour préparer un traitement laser, il faut instiller des gouttes pour dilater la pupille et des gouttes pour anesthésier l'œil. Etant donné qu'il s'agit d'un traitement étendu, il se peut que l'on fasse également une injection près de l'œil pour une anesthésie locale. Les autres traitements Si une hémorragie se produit dans le corps vitré, un traitement par le froid (cryothérapie) peut parfois permettre de faire disparaître les vaisseaux sanguins qui ont causé l'hémorragie. Lorsque l'hémorragie ne disparaît pas suffisamment, on peut réaliser une vitrectomie. Il s'agit d'une opération au cours de laquelle on enlève le corps vitré. Si nécessaire, la rétine peut encore être traitée par rayon laser durant cette opération. Conclusion Le diabète induit malheureusement encore toujours des problèmes de vision. Grâce aux techniques d'examen et de traitement sans cesse améliorées, il est actuellement souvent possible d'arrêter la rétinopathie. Dans de nombreux cas, on peut ainsi prévenir la cécité. Si vous êtes diabétique, n'hésitez pas à faire contrôler régulièrement vos yeux !